認識獸醫行業的Burnout：不是你不夠堅強

甚麼是職業倦怠

職業倦怠（Burnout）一般包括三個層面：情緒耗竭，即是長期感到心力被掏空；疏離或麻木，對病例、同事甚至工作本身逐漸失去感覺；以及成就感下降，覺得自己做的事情沒有意義。這些反應不是性格缺陷，而是身心在長期高壓之下，一種可以理解的保護性反應。

獸醫行業的Burnout有多普遍

2025年一項於斯洛文尼亞進行、刊登於《Veterinary Sciences》的研究，訪問了473位執業獸醫，發現28.3%屬於高度職業倦怠，另外26.4%屬中度，即超過一半受訪者正處於中度或以上的倦怠狀態。過去一個月內，52.8%感到心力透支，44.7%感到工作量難以應付，41.4%感到情緒低落或失去希望。另一項由Merck Animal Health進行的獸醫身心健康研究（Volk et al., 2020，刊於《JAVMA》）亦指出，獸醫的職業倦怠程度比醫生更高，即使工時相對較短；而獸醫出現自殺念頭的比率，以及嘗試自殺的比率，都是一般公眾的兩倍以上。這些數字不是要嚇怕你，而是想讓你知道，如果你也有這些感受，你並不孤單，這是整個行業需要正視的議題。

為甚麼獸醫特別容易Burnout

研究發現，工作與生活失衡是最主要的風險因素，其次是倫理衝突，例如明知對病患最好的做法，卻因為主人的經濟能力、時間或決定而無法做到，這種「道德困擾」在獸醫行業相當常見。長工時、傳遞壞消息、處理安樂死等情緒勞動，以及不少獸醫背負的學生貸款與經濟壓力，都會逐漸累積成沉重的負擔。

同一項斯洛文尼亞研究亦留意到一個趨勢：年資較淺與女性獸醫，相對承受較多職業倦怠的徵狀；相對而言，資深獸醫可能已經發展出較強的應對能力。這個關聯在統計上接近（但未完全達到）顯著水平，研究團隊形容為一個值得留意的趨勢，而非一個已經完全確立的結論。

另一項由Merck Animal Health進行的大型美國研究（Volk et al., 2020）亦有類似發現：2019年女性獸醫出現嚴重心理困擾的比例（8.1%）超過男性（3.9%）的兩倍；年齡介乎18至34歲的獸醫，心理困擾比例（13.2%）亦明顯高於年長同業，整體身心健康水平亦是所有年齡層中最低。兩項獨立研究都指向類似的模式，值得整個行業留意。

常見徵兆

留意以下訊號，是照顧自己的第一步：對工作逐漸失去熱情；容易疲憊或情緒麻木；對病例或同事感到不耐煩；睡眠與食慾出現變化；開始懷疑自己是否適合這份工作。

可以怎樣幫助自己

• 容許自己有情緒：疲憊、無力，甚至對這份工作感到懷疑，都是正常的反應，不代表你不適合這份工作。
• 辨認早期訊號：留意自己有沒有持續的疲憊或麻木，愈早察覺，愈容易調整。
• 與同事坦誠傾談：一句「我最近有點吃力」，可以是打開支援的第一步，也是建立團隊文化的開始。
• 建立工作與生活的界線：下班後給自己留一點不被工作佔據的時間與空間。
• 留意生活其他部分帶來的滿足感：研究顯示，對家庭生活和對工作本身的滿足程度越高，倦怠徵狀就越少；另一項涵蓋近3,000名美國獸醫的大型研究（Volk et al., 2020）亦有相似結論——享受工作本身、良好的工作與生活平衡，以及與家人朋友相處的時間，是與高水平身心健康關聯最強的因素之一。這提醒我們，工作以外的生活品質，同樣是保護自己的重要部分，而不只是「捱過去」而已。
• 為自己訂立一個紓壓計劃：研究發現，有個人紓壓計劃的獸醫，身心健康「蓬勃」（flourishing）的比例明顯較高（89.1%），而出現嚴重心理困擾的獸醫入面，只有29.4%有自己的紓壓計劃。紓壓計劃不需要複雜，定期運動、培養興趣、與信任的人保持聯繫，都可以是一部分。
• 尋找專業支援：無論是同路人交流，或者一對一輔導，都可以讓你不用獨自承受這份重量。

甚麼時候要留意

如果這份疲憊持續影響你的睡眠、人際關係，或者讓你開始迴避工作、對一切都感到麻木，這可能已經超出一般的工作壓力，值得找專業人士談一談。如果你曾經有傷害自己的念頭，請立即致電「情緒通」18111，或前往最近的急症室求助。

這個行業的重量，從來不應該只由你一個人扛。你選擇這份工作，是因為你在乎；而你也值得被好好照顧。

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